Introduction
La chlamydia est une maladie infectieuse sexuellement transmissible causée par la bactérie Chlamydia trachomatis . Aux États-Unis, il s’agit de l’infection bactérienne la plus fréquemment signalée. À l’échelle mondiale, il s’agit de l’infection sexuellement transmissible la plus courante. Il provoque une infection oculaire appelée « trachome », qui est la principale cause infectieuse de cécité dans le monde.
Chez les femmes, le col de l’utérus est le site anatomique le plus souvent infecté. Cela peut se manifester par une cervicite, une urétrite, une maladie inflammatoire pelvienne, une périhépatite ou une proctite. Les infections à chlamydia chez les femmes, surtout si elles ne sont pas traitées, augmentent le risque d’infertilité et de grossesse extra-utérine, entraînant des coûts médicaux élevés. Il existe également des risques si une femme a une infection pendant la grossesse. De plus, les nourrissons nés par voie vaginale de mères infectées par Chlamydia trachomatis génital peuvent développer une conjonctivite et/ou une pneumonie.
Chez les hommes, l’infection à Chlamydia trachomatis peut entraîner une urétrite, une épididymite, une prostatite, une proctite ou une arthrite réactive. Les hommes et les femmes infectés par C. trachomatis peuvent également souffrir de conjonctivite, de pharyngite et de lymphogranulome vénérien. Le lymphogranulome vénérien (LGV), causé par des sérovars distincts de Chlamydia trachomatis , est une maladie moins courante caractérisée par une hypertrophie des ganglions lymphatiques ou une rectocolite sévère.
Étiologie
Chlamydia trachomatis fait partie du genre chlamydophila . Ces bactéries sont des bactéries gram-négatives, anaérobies, intracellulaires obligatoires qui se répliquent dans les cellules eucaryotes. C. trachomatis se différencie en 18 sérovars (souches sérologiquement variantes) sur la base de tests de typage basés sur des anticorps monoclonaux. Ces sérovars sont en corrélation avec de multiples conditions médicales comme suit :
Sérovars A, B, Ba et C : Le trachome est une maladie oculaire grave endémique en Afrique et en Asie. Elle se caractérise par une conjonctivite chronique et a le potentiel de provoquer la cécité
Sérovars DK : Infections des voies génitales, infections néonatales
Sérovars L1-L3 : Lymphogranuloma venereum (LGV), qui est en corrélation avec l’ulcère génital dans les pays tropicaux.
Épidémiologie
Les infections à chlamydia urogénitales sont les infections bactériennes les plus fréquemment signalées aux États-Unis et la cause la plus fréquente d’infections sexuellement transmissibles dans le monde. Le taux global d’infection urogénitale chez les femmes américaines est deux fois supérieur à celui des hommes américains, avec une prévalence plus élevée chez les femmes de 15 à 24 ans et une incidence plus élevée chez les hommes de 20 à 24 ans.
Physiopathologie
La chlamydia est unique parmi les bactéries, ayant un cycle infectieux et deux formes de développement. Ceux-ci incluent la forme infectieuse appelée le corps élémentaire (EB) et le corps réticulé (RB). L’EB est métaboliquement inactif et est absorbé par les cellules hôtes. Au sein de la cellule hôte, l’EB se différenciera en RB métaboliquement actif. Le RB utilisera ensuite des sources d’énergie et des acides aminés hôtes pour se répliquer et former de nouveaux EB, qui peuvent ensuite infecter des cellules supplémentaires. C. trachomatis cible les cellules épithéliales pavimento-cylindriques de l’endocol et des voies génitales supérieures chez la femme, ainsi que la conjonctive, l’urètre et le rectum chez l’homme et la femme.
La bactérie se transmet par contact direct avec des tissus infectés, y compris lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales, et peut même être transmise d’une mère infectée au nouveau-né lors de l’accouchement.
Histopathologie
Les inclusions intracytoplasmiques typiques et les chlamydiae libres sont identifiables dans les grattages de cellules colorées au Giemsa de l’œil. Les raclures conjonctivales colorées sont positives chez 90 % des nourrissons atteints de conjonctivite néonatale et 50 % des adultes atteints de conjonctivite à inclusions. Les techniques de cytologie peuvent être utilisées pour évaluer les grattages endocervicaux, mais la sensibilité et la spécificité sont faibles.
Évaluation
Parmi les infections à C. trachomatis , le seul trachome est diagnosticable sur des bases cliniques. D’autres infections à chlamydia sont associées à des syndromes cliniques spécifiques mais nécessitent une confirmation en laboratoire. L’étalon-or pour le diagnostic des infections urogénitales à chlamydia est le test d’amplification des acides nucléiques (TAAN). Ce test est exécuté soit sur les écouvillons vaginaux pour les femmes, soit sur l’urine de première capture pour les hommes. Les tests peuvent également être effectués sur des écouvillons endocervicaux ou urétraux. Les écouvillons doivent avoir une tige en fil de fer ou en plastique; la pointe doit être en dacron ou en rayonne ou en cytobrosse. D’autres matériaux peuvent inhiber Chlamydia trachomatis. Les autres méthodes de test comprennent la culture, les tests rapides, la sérologie, la détection des antigènes et les sondes génétiques. S’il n’y a pas de test disponible, le traitement est recommandé en fonction de la présentation clinique.
Lorsqu’un patient présente une suspicion d’infection à chlamydia, un bilan pour d’autres MST doit être effectué. Une numération globulaire complète est essentielle si une MIP est suspectée. On peut envisager un test de dépistage du VIH, de la gonorrhée et de la syphilis. Le partenaire sexuel doit être testé pour la chlamydia. Un test de grossesse doit être effectué car il s’agit d’une contre-indication au traitement par la doxycycline.
La cytologie est souvent utilisée chez les patients atteints de conjonctivite et de trachome oculaire. Les cultures ne sont généralement pas effectuées pour la chlamydia car l’organisme est difficile à cultiver en laboratoire. Cependant, chez les patients présentant une atteinte anale et rectale, les cultures sont idéales car les autres tests sont difficiles à interpréter.
Le groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis (USPSTF) recommande un dépistage régulier de la chlamydia chez toutes les femmes sexuellement actives, car si elle n’est pas traitée, l’infection est associée à une MIP, à l’infertilité et à des douleurs pelviennes chroniques. Chez les hommes, le test d’estérase leucocytaire dans l’urine peut être effectué et permet de diagnostiquer la gonorrhée ou la chlamydia en l’absence d’infection urinaire.
Traitement / Prise en charge
L’objectif du traitement est la prévention des complications associées à l’infection (p. ex., MIP, infertilité), la diminution du risque de transmission et la résolution des symptômes. Le traitement de l’infection urogénitale à chlamydia non compliquée repose sur l’azithromycine. La doxycycline est une alternative, mais l’azithromycine est préférée car il s’agit d’un traitement à dose unique. D’autres alternatives incluent l’érythromycine, la lévofloxacine et l’ofloxacine.
L’infection à Chlamydia et les infections gonococciques coexistent souvent. Chez l’homme, le co-traitement de l’infection gonococcique urogénitale doit se faire sur la base de la détection de l’organisme sur le TAAN ou la coloration de Gram. Chez les femmes, la coloration de Gram est moins utile en raison de la possibilité d’une colonisation normale des espèces de Neisseria dans la flore vaginale. Par conséquent, le co-traitement devrait dépendre d’une évaluation du risque individuel du patient et des taux de prévalence locaux.
Les patients doivent avoir des partenaires identifiés et testés. Ils devraient également être conseillés sur les comportements à haut risque, éviter toute activité sexuelle pendant une semaine après le début du traitement et envisager un test de dépistage du VIH.
La vérification de la guérison doit avoir lieu trois semaines après la fin du traitement et un nouveau test doit être effectué trois mois après le traitement.
Si les symptômes persistent après le traitement, envisager une co-infection avec une bactérie secondaire ou une réinfection.
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